DESIDERATA

Anda plácidamente entre el ruido y la prisa, y recuerda que paz puede haber en el silencio. Vive en buenos términos con todas las personas, todo lo que puedas sin rendirte. Di tu verdad tranquila y claramente; escucha a los demás, incluso al aburrido y al ignorante; ellos también tienen su historia. Evita las personas ruidosas y agresivas, sin vejaciones al espíritu.

Si te comparas con otros, puedes volverte vanidoso y amargo; porque siempre habrá personas más grandes y más pequeñas que tú. Disfruta de tus logros así como de tus planes. Mantén el interés en tu propia carrera, aunque sea humilde; es una verdadera posesión en las cambiantes fortunas del tiempo. Usa la precaución en tus negocios; porque el mundo está lleno de trampas. Pero no por eso te ciegues a la virtud que pueda existir; mucha gente lucha por altos ideales; y en todas partes la vida está llena de heroísmo. Sé tú mismo. Especialmente, no finjas afectos.

Tampoco seas cínico respecto del amor; porque frente a toda aridez y desencanto el amor es peremne como la hierba. Recoge mansamente el consejo de los años, renunciando graciosamente a las cosas de la juventud. Nutre tu fuerza espiritual para que te proteja en la desgracia repentina. Pero no te angusties con fantasías. Muchos temores nacen de la fatiga y la soledad.

Junto con una sana disciplina, sé amable contigo mismo. Tú eres una criatura del universo, no menos que los árboles y las estrellas; tú tienes derecho a estar aquí. Y te resulte evidente o no, sin duda el universo se desenvuelve como debe. Por lo tanto, manténte en paz con Dios, de cualquier modo que lo concibas y cualesquieran sean tus trabajos y aspiraciones, mantén en la ruidosa confusión paz con tu alma. Con todas sus farsas, trabajos y sueños rotos, éste sigue siendo un mundo hermoso. Ten cuidado. Esfuérzate en ser feliz.

La palabra alemana para depresión es schwermut. Schwer puede significar “pesado” y también “difícil”. Mut es la palabra para “coraje”. De modo que la palabra Schwermut contiene un mensaje positivo. Significa el coraje de vivir con un corazón sombrío, el coraje de vivir con lo que es difícil.

Estar sumido en la depresión implica cierto coraje. Hay algo como la gracia de la depresión, una gracia que nos capacita para ser “fuertes”, para vivir con lo que es difícil.

Una vez le escuché decir a un psiquiatra de larga experiencia: “Todas las personas destacadas y valiosas tienen depresiones. Requiere cierta cualidad interior y profundidad mental estar deprimido. Los niños pequeños, cuyo desarrollo mental y emocional aún no ha alcanzado ese nivel, no pueden experimentar verdadera depresión.

El suicidio puede ser un síntoma de la falta de capacidad de la persona para estar deprimido. Quizás sea más fácil para aquéllos que carecen de profundidad en su personalidad cortar el hilo de la vida. Aludiendo a este hecho, el filósofo Landsberg hizo un comentario que resulta más significativo cuanto más se lo analiza: “A menudo un hombre se suicida porque es incapaz de desesperarse.” El suicidio aparece aquí como el resultado de la incapacidad de vivir la verdadera desesperaración y resistir la depresión. El suicida carece del coraje para estar deprimido. En este contexto se entiende la sorprendente expresión de Lutero: “Cree en la bendición de la depresión”.

Me parece que las personas creativas tales como artistas y músicos, tienden a ser más susceptibles a las depresiones, porque el “coraje de estar abatido” es un requisito previo para la productividad. No es una simple coincidencia que el poeta Rainer Maria Rilke, que busca el secreto de la creatividad con una pasión que excedía a la de sus contemporáneos, haya escrito en una carta desde Roma en mayo de 1904:

“Poco sabemos; pero que debemos mantenernos en lo difícil es una certeza que no nos abandonará. Estar solo es bueno, porque la soledad es difícil. Que algo sea difícil, debe sernos un motivo más para hacerlo”.

Nota que Rilke asocia la aceptación de lo que es difícil con la aceptación de la soledad.

En otra carta del 12 de Agosto de ese mismo año, Rilke señala que la depresión, al igual que la autoestima, nos transforma y nos cambia. Al leer estas líneas recordamos otra vez el consejo de Lutero a tener paciencia con nosotros mismos:

Así,… no debe alarmarse cuando una tristeza se eleve ante usted, tan grande como nunca haya visto; cuando una turbación pase como luz o sombra de nubes sobre sus manos y sobre todo su hacer. Debe pensar que algo en usted se verifica, que la vida no lo ha olvidado y lo tiene en la mano; ella no lo dejará caer. ¿Por qué excluir de su vida una inquietud, un dolor, una melancolía, puesto que no sabe cómo trabajan en usted esos estados de ánimo? Por qué acosarse con la pregunta: ¿de dónde puede provenir todo eso y a dónde quiere ir? Pues usted bien sabe que se encuentra en evolución y que nada deseaba tanto como transformarse. Si alguno de sus procesos es enfermizo, piense que la enfermedad es un medio se libra de lo extraño; es preciso, entonces, ayudarlo a estar enfermo, a tener íntegramente su enfermedad y a hacer que ella irrumpa, pues esto constituye su progreso. En usted, querido Señor… ¡ocurren tantas cosas! Debe usted ser sufrido como un enfermo y confiado como un convaleciente; porque quizás sea usted ambas cosas.

El poeta Owlglass reproduce la siguiente conversación entre dos amigos, uno de los cuales sufría una profunda depresión. El primero pregunta: “¿Por qué está tan deprimido, amigo mío?” El otro responde: “Desearía volar y dejar todas mis penas atrás. Estoy lleno de ellas y mi corazón está sombrío por tantas cargas. ¿Por qué no puedo tener el corazón liviano?” Su sabio amigo le responde con otra pregunta: “Por qué no tienes el corazón vacío?”

Si pudiéramos elegir, ¿qué preferiríamos: el corazón liviano y vacío o el corazón cargado y lleno? Creo que sería factible amarnos a nosotros mismos teniendo el corazón lleno, aun cuando lo tuviéramos pesado, mientras que apenas podríamos amarnos a nosotros mismos si tuviéramos el corazón vacío.

Algunos lectores se habrán sentido perplejos cuando comenté la depresión del rey Saúl. Aquí la Biblia usa una expresión muy extraña. Describe la depresión como un “espíritu maligno de parte de Dios” (1 Samuel 16:23,VP). ¿Un espíritu malo de parte de Dios?

Sí, esta es doctrina bíblica auténtica: la depresión puede ser parte del plan de Dios. En la historia de Saúl, la depresión fue el instrumento que Dios usó para traer a David al palacio real. Creer en la bendición de la depresión significa reconocer que Dios usa aun la deprsión para cumplir sus propósitos.

Evidentemente existe una depresión vinculada con Dios, una “tristeza que es según Dios”, como la llama el apóstol Pablo, porque produce “arrepentimiento para salvación” (2 Corintios 7:10). O como lo traduce la Biblia al Día: “Dios a veces permite que nos vengan tristezas para impulsarnos a apartar del pecado y procurar la vida eterna.”

Sin embargo, semejante transformación que permita obtener un fruto de la depresión no sucede por sí sola. Se requiere la obra de la fe para poder relacionar la depresión con Dios y recibirla de sus manos. De lo contrario, la transformación no tendrá lugar y la depresión se tornará “tristeza del mundo (que) produce muerte” (2 Corintios 7:10).

Esto es lo que finalmente ocurrió con Saúl. No logró relacionar el mal espíritu con Dios y cambiar su vida, sino que se enredó más y más con sus estados depresivos, hasta que la música dejó de aliviarlo y David se encontró en peligro: “Aconteció al otro día, que un espíritu malo de parte de Dios tomó a Saúl, y él desvariaba en medio de la casa. David tocaba con su mano como los otros días; y tenía Saúl la lanza en la mano. Y arrojó Saúl la lanza diciendo: Enclavaré a David a la pared” (1 Samuel 18:10-11) La depresión puede conducir al pecado si no la vinculamos con Dios. Puede producir una “tristeza del mundo” y generar muerte.

El ejemplo opuesto al de Saúl es la depresión de Jesús en el jardín de Getsemaní, cuando le dijo a sus discípulos: “Mi alma está muy triste, hasta la muerte” (Mateo 26:38). Pero a través de su oración logró relacionar su depresion con Dios y abrirse a una fuente de recursos que no venían desde dentro suyo. “Padre, si quieres, pasa de mi esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya. Y se le apareció un ángel del cielo para fortalecerle” (Lucas 22:42-43).

Hay una depresión en medio de la cual podemos encontrar a Dios, en la cual estamos sostenidos por Dios. Esta experiencia nos da el coraje de amarnos a nosotros mismos con nuestra depresión y de estar alegres aun con el corazón cargado. Refleja una profundidad de fe que el apóstol Pablo expresó con una afirmación paradójica: “Nos recomendamos en todo como ministros de Dios… como entristecidos, mas siempre gozosos” (2 Corintios 6:4,10).

Cómo desearía que la joven que mencioné al comienzo y que no podía creer ni aceptar que era hermosa, leyera este libro. Quizás le ayudaría a obrar sobre sí misma y someterse al proceso doloroso-feliz de aprender a amarse a sí misma.

El día en que mi esposa y yo hablamos con ella no disponíamos de tiempo más que para iniciarla en el camino. Sin embargo, no la dejamos marcharse sin tomar una medida concreta: posamos nuestras manos sobrre ella y la bendijimos en el nombre de Cristo.

Durante nuestro ministerio hemos experimentado vez tras vez la efectividad de esta acción durante el proceso de orientación. Es que sólo la orientación Cristocéntrica es una orientación centrada en el paciente.

No sabemos dónde está ahora esa hermosa joven. Pero aún recordamos las palabras que nos fueron dadas para ella. Fueron las mismas que las del apóstol Pablo citadas anteriormente. La bendijimos para que pudiera probarse a sí misma que era una sierva de Dios: entristecida pero siempre gozosa.

Fuente: “Amate a ti mismo” por Walter Trobisch

(Autoaceptación y depresión) Ediciones Certeza

Cuando se trata de superar la depresión resulta estimulante saber que la Biblia, ese libro temendamente humano, entiende nuestros sentimientos depresivos.

 Allí está la bien conocida historia del rey Saúl que a menudo era atacado por profundas depresiones y necesitaba que David, el pastor de ovejas, lo ayudara a relajarse tocando el arpa. “Entretando, el espíritu del SEÑOR se había apartado de Saúl, y un espíritu maligno enviado por el SEÑOR, lo atormentaba… Así que, cuando el espíritu maligno de parte de Dios atacaba a Saúl, David tomaba el arpa y se ponía a tocar. Con eso Saúl recobraba el ánimo y se sentía mejor, y el espíritu maligno se apartaba de él”. (1 Samuel 16:14, 23, VP).

 En esta historia encontramos una valiosa sugerencia para contraatacar la depresión. La música comunica armonía y orden y por lo tanto puede curar una mente en desorden y disonancia.

 La Biblia ofrece otro ejemplo en la historia de Nabucodonosor. Por haber desoído un sueño enviado por Dios previniéndole contra los delirios de grandeza y aconsejándole que se arrepientiera, Nabucodonosor cayó en una profunda depresión y vivió como un animal salvaje: “Fue echado de entre los hombres; y comía hierba como los bueyes, y su cuerpo se mojaba con el rocío del cielo, hasta que su pelo creció como plumas de águila, y sus uñas como las de las aves” (Daniel 4:33).

 Nabucodonosor, sin embargo, nos relata cómo se sobrepuso a esta depresión y nos da otra sugerencia valiosa, la alabanza y la gratitud: “Mas al fin del tiempo yo Nabucodonosor alcé mis ojos al cielo, y mi razón me fue devuelta; y bendije al Altísimo, y alabé y glorifiqué al que vive para siempre.” (Daniel 4:34).

 Otro ejmplo del Antiguo Testamento es la historia de Elías en 1 Reyes 19. Llama la atención que la depresión lo atacó justamente después de una elevadísima experiencia espiritual, después de ganar una gran batalla del Señor. Sintiéndose físicamente exhausto, “se sentó bajo una retama. Era tal su deseo de morirse, que dijo: ¡Basta ya , Señor! ¡Quítame la vida, pues yo no soy mejor que mis padres!” (1 Reyes 19:4, VP).

 Nuevamente, tenemos mucho que aprender de la forma en que Dios trató su depresión. Sin reprimendas, sin apelar a la voluntad; en cambio, un amor protector, descanso, comida, y caricias: “Y se acostó allí, bajo la retama, y se quedó dormido. Pero un ángel llegó, y tocándolo, le dijo: “Levántate y come”. Elías miró a su alrededor y vió que cerca de su cabecera había una torta cocida sobre las brasas y una jarra de agua. Entonces se levantó, y comió y bebió; después se volvió a acostar”. (1 Reyes 19:5, 6).

 En el Nuevo Testamento, la figura destacada es la del apóstol Pablo. Por naturaleza, estaba sujeto a sufrir depresiones. En su libro The Image of Jesus in the New Testament (“La imagen de Jesús en el Nuevo Testamento”), Romano Guardini retrata vívidamente este aspecto del apóstol. Debo admitir que Pablo llegó a ser más humano para mí a través de esta descripción. Guardini escribe acerca de Pablo: “Parece haber sido un hombre que atraía las dificultades, sobre quien la fatalidad se había derramado, un hombre atormentado… Sufría mucho, constantemente y en todas las situaciones.”

 Pablo era un discípulo rabínico, disciplina que le servía para nutrir sus tendencias perfeccionistas. Al menos entre líneas puede descubrirse la misma depresión que ataca a los buscadores de éxito cuando se enfrentan con sus propias limitaciones humanas y sus fracasos. “Porque lo que hago, no lo entiendo; pues no hago lo que quiero; sino lo que aborrezco, eso hago. Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago” (Romanos 7:15-18-19).

 Uno no puede menos que preguntarse: ¿Qué mal pudo haber hecho este hombre para hablar de esta forma? Walter Uhsadel, porfesor de teología en la Universidad de Tubinga, comenta al respecto: “La vulnerabilidad interior de la personas deprimidas las hace ser más conscientes de sus fracasos y sufrir más esa opresión que otras personas.”

 Enfocando los dos últimos capítulos de 2 Corintios, Uhsadel señala otro síntoma típico de la persona deprimida: el que Pablo demuestra al vacilar entre jactarse y menoscabarse. Simultáneamente, podemos percibir el hondo anhelo de Pablo de ser reconocido, apreciado y amado, tal como lo expresa en 2 Corintios 12:11: “Me he hecho un necio al gloriarme; vosotros me obligasteis a ello, pues yo debía ser alabado por vosotros; porque en nada he sido menor que aquellos grandes apóstoles, aunque nada soy.”

 Estoy consciente de que uno debe tener cuidado de no “psicologizar” las escrituras. Pero creo que es precisamente la naturaleza de Pablo lo que Dios usó para clarificar el carácter del ser humano y su relación con Dios.

 Sin embargo, el libro de la Biblia en el que más identificado me siento es en el de los Salmos. Quien oró con las palabras del Salmo 31, por ejemplo, verdaderamente sabía lo que era la depresión:

 Ten misericordia de mí, oh Jehová,

 porque estoy en angustia;

 Se han consumido de tristeza mis ojos,

 mi alma también y mi cuerpo.

 Porque mi vida se va gastando de dolor,

 y mis años de suspirar;

 Se agotan mis fuerzas a causa de mi iniquidad,

 y mis huesos se han consumido.

 (vv. 9-10)

 Este es el sentimiento: me gasto, me consumo, “soy devorado”. Me vuelvo cada vez menos; estoy desapareciendo. El tiempo se escurre sin finalidad ni propósito. Podemos visualizarlos: una multitud de cristinaos suspirantes.

 El salmista había experimentado mucho tiempo antes lo que la medicina psicosomática ha descubierto ahora. El cuerpo y el alma constituyen una unidad. El dolor del alma implica dolor corporal. La depresión del salmista ataca aun hasta sus huesos.

 De todos mis enemigos soy objeto de oprobio.

 Y de mis vecinos mucho más,

 y el horror de mis conocidos;

 Los que me ven fuera huyen de mí.

 Porque oigo la calumnia de muchos;

 El miedo me asalta por todas partes,

 Mientras consultan juntos contra mí

 E idean quitarme la vida.

 (v. 11, 13)

 Este es el sentimiento: estoy amenazado, trampeado. Sólo tengo enemigos. Todos están en contra mío; nadie me entiende. Nadie me acepta. Nadie me ama. No tengo más fuerzas para defenderme, no tengo más deseo para buscar amistad. Estoy desesperadamente solo.

 He sido olvidado de su corazón como un muerto.

 He venido a ser como un vaso quebrado.

 (v. 12)

 Este es el sentimiento: No puedo sostenerme, no puedo mantenerme. Me estoy derramando; todo se escapa de adentro mío y estoy perdiendo, perdiendo, perdiendo.

 (Próxima entrega: “Ayúda para superar la depresión”.

En última instancia, creo que la depresión es también el resultado de la falta de autoestima.

Es impresionante ver cuánta gente deprimida hay. Es más asombroso aun ver cuántos cristianos deprimidos hay. No estoy hablando aquí de cristianos superciales que carecen de una fe vital y de profundidad espiritual. No, estoy pensando en muchos creyentes sinceros que viven una vida de relación personal con Jesucristo y que a pesar de ello tienen que luchar una y otra vez con profundas depresiones.

En la raíz de toda depresión está la sensación de haber perdido algo. Las circunstancias externas pueden causar depresión: la pérdida de bienes materiales, la pérdida de confianza, la pérdida de la salud, la pérdida de un ser amado, la pérdida de una habilidad quizás como resultado de la vejez. Ante estas experiencias de pérdida reaccionamos con tristeza, con autoconmiseración, lamento, desconcierto, envidia, vergüenza o autodesprecio. Todos estos sentimientos fluyen juntos como pequeños arroyos en la corriente de un sentimiento generalizado de depresión.

Hoy están aumentando especialmente tres tipos de depresión. En primer lugar, la depresión que surge del agotamiento. La sufren especialmente los ejecutivos, las personas de éxito y las amas de casa muy exigidas. Experimentan la pérdida de la capacidad de alcanzar la perfección. A raíz del agotamiento, su sentimiento de competitividad y de que “el cielo es su límite” se desdibuja lentamente y los arroja a la depresión.

Otra causa específica de depresión es la producida por las mudanzas. Aun el hecho de reacomodar los muebles y volver a decorar puede producir la sensación de pérdida. Uno sesiente como si lo sacaran de raíz y lo transplantaran y se está perfectamente consciente de que el hogar, las cuatro paredes que uno conocía tan bien, está faltando.

Por último está la depresión que produce la pérdida de una tarea o de una carga que debe llevarse. La depresión que produce la jubilación es uno de estos casos. Extrañamente ocurre que la depresión no nos acosas durante el tiempo que llevamos la carga sino en el momento en que se nos libera de ella. Cuando la tarea se ha completado, cuando se ha ganado la batalla, cuando se ha aprobado el examen, cuando la tensión se ha aliviado y el conflicto solucionado – entonces nos sacude la depresión en medio del cielo depejado. La pérdida de un desafío, de un trabajo o una lucha nos precipita a un vacío doloroso.

La depresión tambien puede surgir sin que medie una causa externa evidente, atacando a la persona desde el interior. Se manifiesta ya sea como intranquilidad, nerviosismo o como inercia, lo que torna imposible cualquier acción constructiva. Esta “depresión desde adentro” generalmente está acompañada por atormentadoras autoacusaciones y exagerados sentimientos de culpa. Aunque no pueda encontrarse la razón objetiva, la idea de ser inferior, pobre, pequeño, persiste y conduce a una total pérdidad de autovaloración.

Esto explica por qué la persona deprimida es tan vulnerable e hipersensible cuando se enfrenta a la crítica. Se aferra y se sujeta a otras personas y añora desesperadamente ser reconocido y sentir la seguridad de ser amado para ser capaz de amarse a sí mismo.

La raíz más honda de la depresión es el sentimiento de haberme perdido a mí mismo y haber perdido la esperanza de encontrarme alguna vez. No hay nada en mí que merezca vivir. Cuando trato de amarme a mí mismo me sumerjo en un vacío.

Esto significa que la autoaceptación y la depresión están intimamente realcionadas. La descripción que he realizado sobre las variadas formas de la depresión pinta vívidamente el egocentrismo que reconocemos como la consecuencia natural de la falta de autoestima. Por lo tanto, la mejor protección contra la depresión es aprender a amarnos a nosotros mismos, y a la vez la victoria sobre la depresión nos prermite adquirir autoaceptación.